Újra ember lesz a Holdon, fellőtték az Artemis–1-et

A rakétáról kilövés után másfél órával vált le az Orion űrhajó, elhagyta a Föld körüli pályát . Alig 100 kilométerre fogja megközelíteni a Hold felszínét, majd várhatóan december 11-én visszatér a Földre.

A gigantikus vállalkozás a NASA űrrendszereinek első integrált tesztje, amelyben együttműködnek az Orion űrszonda, a Space Launch System (SLS) rakéta és a floridai Cape Canaveral-i Kennedy Űrközpont rendszerei. Az Artemis I személyzet nélküli repülési tesztje az első lépés az emberi jelenlét kiterjesztésére a Holdra és még azon is túl.

Az Artemis-küldetések révén a NASA következő lépésben az első nőt és az első színes bőrű űrhajóst juttatja a Holdra, utat nyitva a hosszú távú Hold-jelenléthez, és lépcsőfokként az űrhajósok Marsra juttatásához – fogalmaz a NASA.

Az Artemis I útja során az itt elérhető AROW  használatával bárki, akinek internet-hozzáférése van, pontosan meghatározhatja, hol van az Orion, nyomon követheti a távolságát a Földtől, a Holdtól való távolságát, a küldetés időtartamát stb. A felhasználók megtekinthetik a küldetések mérföldköveit, a Hold jellemzőit, beleértve az Apollo program leszállási helyeivel kapcsolatos információkat is.

Az űrszonda a világ legerősebb rakétáján indult, és a személyzettel repülő űrhajók közül a legmesszebbre, több ezer mérföldre repül a Holdon túl a négy-hat hetes küldetés során. Tovább marad az űrben, mint az űrhajósok bármelyik hajója anélkül, hogy űrállomást igénybe venne.

Az új holdprogram olyan kereskedelmi partnereket vonultatott fel, mint Elon Musk SpaceX vállalata, valamint az európai, kanadai és japán űrügynökségek, hogy végül hosszú távon működtethető bázist hozzanak létre ugródeszkaként, a még ambiciózusabb Mars-utazásokhoz.

Elhagyni a Földet

Az SLS és az Orion a NASA modern űrrepülőteréről, a floridai Kennedy Űrközpontban található Launch Complex 39B -ről indult. Az SLS rakétát a Föld körüli pályán túli küldetésekre tervezték, személyzetet vagy rakományt szállítva a Holdra – és azon túl. A rakéta 8,8 millió font tolóerőt fejtett ki a közel hatmillió font súlyú jármű felszállása során.

Miközben az űrszonda Föld körüli pályát kering, beveti napelem-rendszereit, és az Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) ad nagy lökést neki ahhoz, hogy elhagyja a Föld pályáját és a Hold felé utazzon. Innentől az Orion az indítás után körülbelül két órán belül elválik az ICPS-től. Az ICPS ezután több kis műholdat, úgynevezett CubeSat-ot telepít, hogy számos kísérletet hajtson végre.

Irány a Hold

Mikor az Orion folytatja útját a Föld körüli pályáról a Holdra, az Európai Űrügynökség által biztosított szervizmodul hajtja majd, amely az űrhajó fő meghajtórendszerét és energiáját látja el, valamint levegőt és vizet termel a jövőben az űrhajósoknak. Az Orion áthalad a Van Allen sugárzási övön, elrepül a Global Positioning System (GPS) műholdkonstellációja és a kommunikációs műholdak felett a Föld körüli pályán. A houstoni küldetésirányítóval való beszélgetéshez az Orion átvált a NASA Tracking and Data Relay Satellites rendszeréről, és a Deep Space Networkön keresztül kommunikál.

A Holdra utazás alatt a mérnökök értékelik az űrszonda rendszereit, és szükség szerint korrigálják a pályáját. Az Orion körülbelül 100 km-re repül majd a Hold felszíne felett, s a Hold gravitációs erejét felhasználva új pályára áll.

Az űrszonda körülbelül hat napig ezen a pályán marad, hogy adatokat gyűjtsön, és lehetővé tegye a küldetésirányítók számára az űrhajó teljesítményének felmérését. Ebben az időszakban az Orion a Hold körüli visszafelé halad attól az iránytól, amelyen a Hold a Föld körül mozog.

És a visszatérés

A Földre való visszatéréshez az Orion újabb közeli elrepülést hajt végre, amely az űrszondát a Hold felszínétől körülbelül 60 mérföldes körzeten belülre viszi. Az űrszonda visszaáll a Föld felé.

Körülbelül négy-hat hét és az 1,3 millió mérföldet meghaladó teljes megtett út után a küldetés az Orion biztonságos visszatérési képességeinek tesztjével ér véget, az űrszonda precíziós leszállást hajt végre a mentőhajó látótávolságán belül Kalifornia partjainál.

Jövőbeli küldetések

Ezzel az első felderítő küldetéssel a NASA az emberi kutatást a mélyűrbe vezeti. Elkezdik tesztelni majd azokat a Hold közelében lévő rendszereket, amelyek szükségesek

A Hold újrahódításával szerzik meg azokat a tapasztalatokat, amelyek szükségesek ahhoz, hogy a kutatásokat minden eddiginél messzebbre terjesszék ki a Naprendszerbe.

Az Artemis I kamerái

Az SLS rakétán és az űrrepülőgépen 24 kamera található – nyolc az SLS-en és 16 az Orionon –, amelyek dokumentálják a küldetés eseményeit, beleértve a felszállást, a felemelkedést, a napelemsorok bevetését, a külső rakétavizsgálatokat, a leszállást, a Föld és a Hold felvételeit.

A rakétán a hajtóműrész körül négy kamera mutat az Orion felé, két kamera a tartályoknál, a nyomásfokozók tetejénél rögzíti a nyomásfokozó szétválását, és a hordozórakéta-fokozat-adapter két kamerája rögzíti a magfokozat szétválását. A nyolc kamera előre beprogramozott szekvencián fut végig az indítás és az emelkedés során.

Az Orionon a személyzeti modul adapterére szerelt külső kamera mutatja az SLS rakéta felemelkedését. Egy másik kamera a szervizmodul panel és a napelemsor kilökődését mutatja. A szervizmodulon az űrszonda szárnyaihoz rögzített négy kamera segít a mérnököknek felmérni az Orion külsejének általános állapotát, szelfiket készít az űrszondáról a háttérben a Földdel vagy a Holddal.

Most ugyan csak bábuk vannak a fedélzeten, de az űrrepülőgép belsejében további három vezeték nélküli kamera képes megörökíteni az űrhajósok jövőbeli helyzetét. Két külső kamera is van az ejtőernyős műveletek megfigyelésére.

Az Orion kamerák által gyűjtött képek és videók többféle formátumban jelennek meg, a szabványostól akár a 4K-ig. Az űrhajók sávszélesség-korlátozása miatt, amely a kritikus adatok Földre továbbítását helyezi előtérbe, az élő közvetítések minősége gyengébb lesz, mint a fedélzeti felvételeké. A legjobb minőségű fotók és videók némelyike csak jóval a rögzítésük után érkezik majd meg.