Sosem vesztett még tétmeccset Anglia afrikai csapat ellen

Nyolcaddöntő:

Anglia–Szenegál, 20.00 (Tv: M4 Sport)

A várható kezdőcsapatok:

Anglia: Jordan Pickford – Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire, Luke Shaw – Declan Rice, Jordan Henderson, Jude Bellingham – Marcus Rashford, Harry Kane, Phil Foden

Szenegál: Édouard Mendy – Youssouf Sabaly, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Ismail Jakobs – Pape Gueye, Nampalys Mendy, Pathé Ciss – Iliman Ndiaye, Boulaye Dia, Pape Matar Sarr

Csak magában bízhat Szenegál. De hogy a statisztikában semmiképp, az biztos, hiszen Anglia ezidáig hússzor találkozott afrikai csapattal különféle tornákon, és egyszer sem szenvedett vereséget (ellenben tizenhatszor győzött). Szenegál mindenesetre a kellő önbizalmat már biztosan begyűjtötte az Ecuador elleni, utolsó csoportkörös ki-ki meccsen (2–1), veszítenivalójuk pedig nincs Anglia ellen.

Hasonló önbizalompumpára nincs szüksége Gareth Southgate angol kapitánynak. A háromoroszlánosok a vb-n eddig legyalulták Iránt, 6–2, és Walest, 3–0, és az USA-val játszott 0–0 is belefért. Sokkal inkább az okoz majd fejtörést az angol kapitánynak, hogy ki kapjon lehetőséget a kezdőcsapatban. Southgate valósággal mazsolázhat a jobbnál jobb formában lévő játékosok közül, hiszen a csoportkörben Sterling, Rashford, Saka, Mount, Grealish és Foden is rászolgált a bizalomra, Harry Kane meg ugye kihagyhatatlan. És még csak a támadósornál járunk...

Martin Keown, az Arsenal korábbi válogatott klasszisa, aki a vb alatt a BBC szakértőjeként dolgozik, a mérkőzés előtt arról beszélt, szerinte a leglabdabiztosabb játékosoknak kellene kezdenie Szenegál ellen, mivel az afrikai csapat erőssége a játékosok fizikai képességében rejlik. Szerinte Fodennek kellene balszélen kezdenie, míg Sakának a jobboldalon. Utóbbinak nem csak az Irán elleni produkcióját dicsérte, azzal is érvelt, Saka a védekezésbe is beleteszi a megfelelő futómennyiséget, ami Szenegál ellen fontos lehet.

Aztán hogy Southgate végül ki mellett teszi le a garast, az este 8 körül kiderül. Hogy jól döntött-e, az meg két órával később...