Lovagrend fehér asztalnál

- Ön az alapítója a szakácsok Első Magyar Fehérasztal Lovagrendjének. Megirigyelték a pezsgők és borok lovagrendjeit?

- Szó sincs róla. Szerettük volna ezzel a lovagrenddel is hangsúlyozni, hogy a magyar gasztronómiának kell egy ünnep. Márpedig, ha ünnep van, ahhoz illik a fehér asztal. Régebben is léteztek kisebb szervezetek, amilyen a grillesek, a cukrászok szövetsége, de mi nem ellenük, hanem velük együtt szeretnénk érzékeltetni a fehér asztal teljes varázsát.

- Varázslatos vállalkozásuk volt A Magyarok Asztala című könyv elkészítése is.

- Száznegyvenen dolgoztunk rajta két évig, a honfoglalástól napjainkig írtuk meg a magyar gasztronómia teljes történetét. Különlegessége, hogy egy méterszer hetven centi nagyságú, súlya kilencvenkilenc kiló, szürkemarha bőrkötésű és egy van belőle. Az évezred kódexének is nevezhetnénk. A Parlamentben őrzik, de június 28-án huszárok kíséretében felviszik a Magyar Nemzeti Galériába, ahol a látogatók is megnézhetik. A világon ez a harmadik ilyen könyv, de a gasztronómiában az első. Ez az esemény része lesz a Magyarok Nagy Asztala című, többnapos kulináris kalandozásnak, amelyet ugyanezen a napon nyitnak meg a Budai Várban.

- A programot hagyományteremtésnek szánják. Van még mit megőrizni a magyar konyhából?

Benke László

Lajosmizsén született, 36 éve szakácskodik hivatásszerűen, főzött császároknak, királyoknak, hercegeknek, állam - és kormányfőknek. Az 1988-as frankfurti szakácsolimpiáról négy aranyat hozott haza. Híres étele a tokaji borkrémtorta, a borpuding, a Rákóczi puding.

- Hogyne lenne! Egy nép nemcsak a zenéjében és a táncában, hanem a gasztronómiájában is tovább él. Erre is érvényes, hogy ha a múltunkat nem ápoljuk, nem érdemeljük a jövőnket. Mikszáth is megmondta, hogy  „Ha már minden érzés elszállt a rög iránt, még mindig ott marad varázsnak a magyar konyha, dőljék-omoljék minden a nagy divatok mágiáján, ne hagyjátok veszni az ősi ételek ízét!"

- Mondják, hogy a magyar konyha már korszerűtlen. Egyetért?

- Régen a magyar konyhát a zsírosság, a sok kenyér, az egytálételek egyeduralma határozta meg. Ma már az egytálételnek számító gulyás, halászlé, Újházy-tyúkleves is csészébe került. Több fogás jellemzi már a magyarok étkezését is. Korszerűbb lett a magyar konyha, sertészsír helyett olajat használunk, egyre többször kerül zöldköret a pörkölthöz, a paprikáshoz. Modernizáljuk a tipikus magyar köreteket. Milyen jól is illik a túrógombóc vagy a túrós metélt a pörkölthöz!

- Főzős műsoraiban is érvényesíti ezeket a szempontokat?

- Mindenképpen. Igyekszem megtartani a hagyományos elemeket, de a korszerűség figyelembe vételével. A magyar ember ma már sokat utazik, ismeri a halakat, a rákot,a  homárt, a kagylót. A világlátás, az új ételek megismerése nálunk is korszerűsítik az ételkészítést, az étkezést.